Capítulo 1: Una Deuda Cobrada en la Oscuridad

El aire en el subsuelo del club privado *Inferno* pesaba como plomo. Elena tragó saliva, obligándose a mantener la barbilla en alto mientras dos guardias armados la escoltaban por el pasillo tenuemente iluminado.

Cada paso de sus botas resonaba sobre el mármol negro, marcando los latidos desbocados de su corazón. Había cruzado una línea sin retorno.

Estaba en el territorio del sindicato, el corazón mismo de la oscuridad sobre el que la gente normal solo se atrevía a susurrar. Pero no tenía otra opción.

Mateo, su estúpido e impulsivo hermano menor, había apostado lo que no tenían, y ahora su vida pendía de un hilo finísimo. Las pesadas puertas dobles de caoba se abrieron con un sordo gemido, revelando un despacho envuelto en sombras, cuero y lujo sofocante.

Había un enorme ventanal de cristal blindado que daba a las luces de neón de la ciudad, pero Elena apenas lo notó. Su atención fue capturada de inmediato por la macabra escena en el centro de la habitación.

Mateo estaba arrodillado sobre una intrincada alfombra persa, con el rostro magullado y el cuerpo temblando en un ataque de terror silencioso. Y detrás del imponente escritorio de ébano oscuro, se encontraba él.

Dante. El temido líder del inframundo no era el monstruo lleno de cicatrices que las leyendas urbanas pintaban.

Era letalmente hermoso. Su traje negro estaba impecablemente cortado a la medida, resaltando la amplitud de sus hombros, y sus ojos, de un gris tormenta, la evaluaron desde las sombras con una frialdad que le heló la sangre en las venas.

No desprendía ira, sino un control absoluto y aterrador. «Bienvenida, Elena» —dijo Dante.

Su voz era un ronroneo bajo, profundo y áspero que vibró directamente en el pecho de ella—. «Tu hermano me ha hablado mucho de ti.

Especialmente cuando se quedó sin opciones lógicas para rogar por su miserable vida.» «Déjalo ir» —exigió ella, forzando una firmeza que estaba a punto de desmoronarse. Dio un paso hacia adelante, interponiéndose visualmente entre el jefe y su hermano—.

«Vine a arreglar su deuda. Trabajaré en tres turnos si es necesario, te firmaré las escrituras del viejo departamento de nuestros padres… haré lo que sea.» Dante soltó una carcajada seca, carente de todo humor.

Se levantó lentamente, moviéndose con la gracia depredadora de una pantera al acecho. «¿Un departamento cayéndose a pedazos en los suburbios?

¿El sueldo de una camarera?» —Dante rodeó el escritorio y la temperatura de la habitación pareció descender de golpe—. «Mateo me debe tres millones de dólares, Elena.

Tu vida entera de trabajo no cubre ni los intereses.» Elena palideció. Tres millones.

El suelo pareció abrirse bajo sus pies en un abismo vertiginoso. Miró a su hermano, quien agachó la cabeza, sollozando con patetismo.

«Entonces…» —murmuró ella, con la voz apenas audible—. «¿Qué quieres que hagamos?

No lo tenemos. Mátalo si quieres, pero nunca obtendrás tu dinero.» Era un farol desesperado, un último intento suicida por salvar a su sangre.

Dante se detuvo a escasos centímetros de ella. Era mucho más alto, y la aplastante proximidad la obligó a alzar el rostro para sostenerle la mirada.

Podía oler su colonia, una embriagadora mezcla de madera de cedro, pólvora y un toque de bergamota. Él levantó una mano con extrema lentitud.

Elena se tensó, esperando el golpe que la destrozaría. En cambio, los nudillos de Dante acariciaron la cálida piel de su mejilla.

El contraste entre el frío del metal de sus anillos y el calor de su toque le provocó un escalofrío involuntario. «Soy un hombre de negocios» —susurró él, inclinándose hasta que sus labios casi rozaron la oreja de Elena—.

«Pero también soy un coleccionista de cosas hermosas. Cosas raras y salvajes que se atreven a mirarme a los ojos sin parpadear.» Dante retrocedió un paso, sus ojos grises ahora ardiendo con una intensidad oscura, devoradora y profundamente posesiva.

«La deuda está saldada» —anunció, sin apartar la mirada de ella ni por un segundo. Mateo levantó la cabeza, jadeando incrédulo.

«¿D-de verdad? ¿Me dejas ir?» «Tú te largas ahora mismo, escoria» —sentenció Dante, haciendo un gesto seco a sus guardias, quienes inmediatamente levantaron a Mateo a rastras hacia la salida—.

«Pero ella se queda.» «¡No!» —gritó Elena, girando sobre sus talones e intentando correr hacia la puerta. Pero antes de dar el segundo paso, los fuertes brazos de Dante la atraparon por la cintura, levantándola del suelo y atrapándola contra la implacable dureza de su pecho.

«Eres mía ahora, Elena» —murmuró él contra su cabello, mientras la pesada puerta de caoba se cerraba de golpe a sus espaldas, sellando su destino en la oscuridad—. «Mi pago.

Mi propiedad. Y en mi mundo, nadie escapa de su dueño.»

Me mudé a la mansión de mi nueva familia... y me enamoré del único chico que debía evitar